Commento di fra' Domenico Spatola al Vangelo della Epifania del Signore: Matteo 2, 1-12

I Magi dall 'Oriente

¹ Nato Gesù a Betlemme di Giudea, al tempo del re Erode, ecco, alcuni Magi vennero da oriente a Gerusalemme ²e dicevano: «Dov'è colui che è nato, il re dei Giudei? Abbiamo visto spuntare la sua stella e siamo venuti ad adorarlo».³All'udire questo, il re Erode restò turbato e con lui tutta Gerusalemme.⁴Riuniti tutti i capi dei sacerdoti e gli scribi del popolo, si informava da loro sul luogo in cui doveva nascere il Cristo. ⁵Gli risposero: «A Betlemme di Giudea, perché così è scritto per mezzo del profeta:

⁶E tu, Betlemme, terra di Giuda,
non sei davvero l'ultima delle città principali di Giuda:
da te infatti uscirà un capo
che sarà il pastore del mio popolo, Israele».

⁷Allora Erode, chiamati segretamente i Magi, si fece dire da loro con esattezza il tempo in cui era apparsa la stella ⁸e li inviò a Betlemme dicendo: «Andate e informatevi accuratamente sul bambino e, quando l'avrete trovato, fatemelo sapere, perché anch'io venga ad adorarlo».
⁹Udito il re, essi partirono. Ed ecco, la stella, che avevano visto spuntare, li precedeva, finché giunse e si fermò sopra il luogo dove si trovava il bambino.¹⁰Al vedere la stella, provarono una gioia grandissima. ¹¹Entrati nella casa, videro il bambino con Maria sua madre, si prostrarono e lo adorarono. Poi aprirono i loro scrigni e gli offrirono in dono oro, incenso e mirra.¹²Avvertiti in sogno di non tornare da Erode, per un'altra strada fecero ritorno al loro paese.

L'episodio di Matteo, relativo ai Magi, è fortemente simbolico.

La tradizione l'ha circostanziato di elementi da favola. Il genere letterario adottato è il "midrashico" (collage di fatti o di espressioni veterotestamentarie). I maghi, assurti a dignità regale di "Magi", sono tre sulla base dei doni offerti. Per Matteo erano indovini e peccatori come tutti i pagani. Tra lo sconcerto dei benpensanti della Legge, venivano privilegiati da Dio, con la stessa sorte toccata ai pastori nel Vangelo di Luca. A guidarli è la stella, la stessa vaticinata dal  profeta Balaam. La visita dei Magi riproduce quella della regina di Saba a Salomone, mentre il geloso Erode, copia il Faraone del tempo di Mosè, e ne riproduce sospetti e crudeltà. Alla richiesta sul Neonato Re d'Israele, Erode e Gerusalemme si allarmarono temendo chiunque potesse usurpare il trono e il tempio. Ma il  Pastore d'Israele, detto dal profeta, viene da Betlemme. Bisognava riincamminarsi, e, col favore della stella, trovarono il Bambino e la reggente sua Madre. L'adorarono e, aprendo gli scrigni, ne esplicitarono i simboli profetici: con l'oro offerto riconobbero il Re, con l'incenso il Dio svelato  e, con la mirra, lo Sposo dell'Umanità. 

Fu consegna di fede ai Magi di evitare i luoghi del potere e della sopraffazione e, per altra strada eludendo Gerusalemme idolatra e minacciosa per il Figlio di Dio, tornare alle loro terre.

Fra' Domenico Spatola

Nella foto: Adorazione dei Magi (Veronese)